ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਇੱਕ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕ ਕਪਿਲ ਰਘੂ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਅਣਹੁੰਦੀ ਘਟਨਾ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋ ਗਿਆ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਉਲਟਾ ਕੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤੀ। ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਪਰਫਿਊਮ ਦੀ ਬੋਤਲ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਅਮਰੀਕੀ ਜੇਲ੍ਹ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਵੀਜ਼ਾ ਰੱਦ ਕਰਵਾ ਦਿੱਤਾ।
ਘਟਨਾ 3 ਮਈ ਦੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਪਿਲ ਨੂੰ ਇੱਕ ਮਾਮੂਲੀ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਉਲੰਘਣਾ ਲਈ ਰੋਕਿਆ ਗਿਆ। ਤਲਾਸ਼ੀ ਦੌਰਾਨ ਪੁਲਿਸ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਕਾਰ ਵਿੱਚੋਂ “Opium” ਲੇਬਲ ਵਾਲੀ ਪਰਫਿਊਮ ਦੀ ਬੋਤਲ ਮਿਲੀ। ਇਹ ਬੋਤਲ ਫ੍ਰਾਂਸ ਦੇ ਇੱਕ ਮਸ਼ਹੂਰ ਬ੍ਰਾਂਡ ਦੀ ਸੀ, ਪਰ “Opium” ਸ਼ਬਦ ਦੇ ਕਾਰਨ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਇਹ ਮੰਨ ਲਿਆ ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਨਸ਼ੀਲਾ ਪਦਾਰਥ ਹੈ। ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਕਪਿਲ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਨਾਲ ਸੰਬੰਧਿਤ ਮਾਮਲਾ ਦਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਕਪਿਲ ਨੇ ਪੁਲਿਸ ਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਸਮਝਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਪਰਫਿਊਮ ਹੈ, ਪਰ ਉਸਦੀ ਇੱਕ ਨਾ ਸੁਣੀ ਗਈ। ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਜੇਲ੍ਹ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ, ਫਿਰ ਉਸਦਾ ਵੀਜ਼ਾ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਕਪਿਲ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਫੂਡ ਡਿਲੀਵਰੀ ਡਰਾਈਵਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੀ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਕਰਦਾ ਸੀ।
ਜਦੋਂ ਬੋਤਲ ਦੀ ਜਾਂਚ ਲਈ ਲੈਬ ਵਿੱਚ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ, ਤਦ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਪਰਫਿਊਮ ਹੀ ਸੀ — ਕੋਈ ਨਸ਼ੀਲਾ ਪਦਾਰਥ ਨਹੀਂ। ਇਸਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਦੌਰਾਨ ਕਪਿਲ ਵੱਲੋਂ ਦਿੱਤੇ ਕੁਝ ਬਿਆਨਾਂ ਨੂੰ ਵੀਜ਼ਾ ਉਲੰਘਣਾ ਮੰਨਿਆ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਕਰਕੇ ਉਸਦੇ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ।
ਉਸਦੇ ਵਕੀਲ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸਾਰਾ ਮਾਮਲਾ ਇੱਕ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕੀ ਗਲਤੀ ਕਾਰਨ ਵਾਪਰਿਆ। ਕਪਿਲ ਨੂੰ 30 ਦਿਨਾਂ ਤੱਕ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਕਸਟਮਜ਼ ਇਨਫੋਰਸਮੈਂਟ ਦੀ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਰੱਦ ਹੋ ਗਏ ਹਨ, ਪਰ ਹੁਣ ਉਸਦੇ ਸਿਰ ‘ਤੇ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲੇ ਦਾ ਖ਼ਤਰਾ ਮੰਡਲਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਇਸ ਘਟਨਾ ਨੇ ਕਪਿਲ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਨੂੰ ਤਬਾਹੀ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਲਿਆ ਖੜ੍ਹਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਅਪ੍ਰੈਲ ਮਹੀਨੇ ‘ਚ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕ ਅਲਹਾਲੀ ਮੇਏਜ਼ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਬੱਚਤ ਇੱਕ ਘਰ ਖਰੀਦਣ ਵਿੱਚ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਹੁਣ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਉਹ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਆਪਣੇ ਵਕੀਲ ਦੀ ਫੀਸ ਭਰਨ ਲਈ ਵੀ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਕਪਿਲ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਪਰਫਿਊਮ ਦੀ ਬੋਤਲ ਸੀ, ਪਰ ਇਸਨੇ ਮੇਰੀ ਪੂਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਉਲਟਾ ਦਿੱਤੀ। ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਸਾਰੀਆਂ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਨਿਭਾ ਰਹੀ ਹੈ, ਪਰ ਹਰ ਦਿਨ ਡਰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਤੇ ਮੈਨੂੰ ਵਾਪਸ ਭਾਰਤ ਨਾ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ।”
ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਹੇ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਚੇਤਾਵਨੀ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਕਈ ਵਾਰ ਗੈਰ-ਇਰਾਦਤਨ ਗਲਤਫ਼ਹਿਮੀਆਂ ਵੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਰੁਖ ਬਦਲ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।