ਇੰਗਲੈਂਡ ਅਤੇ ਵੇਲਜ਼ ਕ੍ਰਿਕਟ ਬੋਰਡ (ECB) ਨੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਭਾਗੀਦਾਰੀ ਸੰਬੰਧੀ ਆਪਣੇ ਨਿਯਮਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਪੁਸ਼ਟੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਹੁਣ ਖੇਡ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ ਖੇਡਣ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਰਹਿਣਗੀਆਂ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੇ, ਜੋ ਕਿ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਕਿੰਗਡਮ ਦੀ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੁਆਰਾ ਸਮਾਨਤਾ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਤਹਿਤ “ਔਰਤ” ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਹਾਲੀਆ ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਇਆ ਹੈ, ਨੇ ਕਾਫ਼ੀ ਚਰਚਾ ਅਤੇ ਬਹਿਸ ਛੇੜ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਖੇਡਾਂ ਵਿੱਚ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਪੇਚੀਦਗੀਆਂ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।
ECB ਦਾ ਐਲਾਨ, ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ, 2 ਮਈ, 2025 ਨੂੰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਰੁਖ ਤੋਂ ਹਟਣ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੇ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਘਰੇਲੂ ਖੇਡ ਦੇ ਤੀਜੇ ਪੱਧਰ ਤੱਕ ਅਤੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੌਰਾਨ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਬਸ਼ਰਤੇ ਉਹ ਕੁਝ ਮਾਪਦੰਡ ਪੂਰੇ ਕਰਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਅੱਪਡੇਟ ਕੀਤੀ ਗਈ ਨੀਤੀ, ਤੁਰੰਤ ਪ੍ਰਭਾਵੀ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿ “ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਜੈਵਿਕ ਲਿੰਗ ਔਰਤ ਹੈ, ਉਹ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਅਤੇ ਕੁੜੀਆਂ ਦੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ ਖੇਡਣ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਣਗੇ।”
ਈਸੀਬੀ ਦਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਫੁੱਟਬਾਲ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (ਐਫਏ) ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਦਮ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੇ 1 ਜੂਨ ਤੋਂ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਮਹਿਲਾ ਫੁੱਟਬਾਲ ਮੁਕਾਬਲਿਆਂ ਤੋਂ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਦੋਵਾਂ ਪ੍ਰਬੰਧਕ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਨੇ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੇ ਹਾਲੀਆ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਨੀਤੀਗਤ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਕਾਰਕ ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਇਆ ਹੈ। 15 ਅਪ੍ਰੈਲ, 2025 ਨੂੰ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦਾ ਫੈਸਲਾ, ਮੁਹਿੰਮ ਸਮੂਹ “ਫਾਰ ਵੂਮੈਨ ਸਕਾਟਲੈਂਡ” ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਪਟੀਸ਼ਨ ਤੋਂ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ ਕਿ ਲਿੰਗ-ਅਧਾਰਤ ਸੁਰੱਖਿਆ ਸਿਰਫ ਔਰਤ ਪੈਦਾ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ‘ਤੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਅਤੇ “ਔਰਤ” ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਹੋਣੀਆਂ ਚਾਹੀਦੀਆਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਲਿੰਗ ਮਾਨਤਾ ਸਰਟੀਫਿਕੇਟ ਹੈ। ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਨੇ ਇਸ ਵਿਚਾਰ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਸਮਾਨਤਾ ਐਕਟ 2010 ਦੇ ਤਹਿਤ, “ਔਰਤ” ਦਾ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਰਥ ਇੱਕ ਜੈਵਿਕ ਔਰਤ ਹੈ।
ਆਪਣੇ ਅਧਿਕਾਰਤ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ, ਈਸੀਬੀ ਨੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਵਾਲੀਆਂ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਕੁੜੀਆਂ ‘ਤੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦੇ ਸੰਭਾਵੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ। “ਅਸੀਂ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਕੁੜੀਆਂ ‘ਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਵੇਗਾ,” ਬੋਰਡ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਇਸ ਨੇ ਨਿਯਮਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕ੍ਰਿਕਟ ਬੋਰਡਾਂ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਵੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਪ੍ਰਗਟਾਈ, ਇਸ ਗੱਲ ‘ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਈਸੀਬੀ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਚਨਬੱਧ ਹੈ ਕਿ “ਕ੍ਰਿਕਟ ਸਤਿਕਾਰ ਅਤੇ ਸਮਾਵੇਸ਼ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਖੇਡੀ ਜਾਵੇ।”
ਈਸੀਬੀ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕਿ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਕੁੜੀਆਂ ਹੁਣ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਲਈ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਰਹਿਣਗੀਆਂ, ਉਹ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਅਤੇ ਮਿਸ਼ਰਤ ਕ੍ਰਿਕਟ ਫਾਰਮੈਟਾਂ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਵਿਵਸਥਾ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਹੈ ਕਿ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਖੇਡ ਨਾਲ ਜੁੜਨ ਦੇ ਮੌਕੇ ਮਿਲਣ। ਬੋਰਡ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕ੍ਰਿਕਟ ਲਈ ਇਸਦੇ ਨਿਯਮਾਂ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਮਾਵੇਸ਼ ‘ਤੇ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਲਿੰਗ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਅਸਮਾਨਤਾਵਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਦੇ ਆਨੰਦ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਦੇ ਉਪਾਅ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ ਕਿ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਈ ਨਵੀਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਲਾਹ ਨੇ ਐਲਾਨੇ ਗਏ ਬਦਲਾਅ ਜ਼ਰੂਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤੇ।
ਈਸੀਬੀ ਦਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਖੇਡ ਜਗਤ ਵਿੱਚ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਐਥਲੀਟਾਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਮਹਿਲਾ ਵਰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਸੰਬੰਧੀ ਇੱਕ ਵਿਆਪਕ ਬਹਿਸ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਬਹਿਸ ਅਕਸਰ ਨਿਰਪੱਖਤਾ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸੰਭਾਵੀ ਸਰੀਰਕ ਫਾਇਦਿਆਂ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਉਠਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਪੁਰਸ਼ ਜਵਾਨੀ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੇ ਵਿਅਕਤੀ ਹਾਰਮੋਨ ਥੈਰੇਪੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਪ੍ਰੀਸ਼ਦ (ਆਈਸੀਸੀ) ਨੇ ਨਵੰਬਰ 2023 ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਰੁਖ਼ ਅਪਣਾਇਆ ਸੀ, ਇਹ ਐਲਾਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਪੁਰਸ਼ ਜਵਾਨੀ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੇ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਖਿਡਾਰੀ ਆਪਣੇ ਲਿੰਗ ਯੋਗਤਾ ਨਿਯਮਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਖੇਡਣ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੇ। ਈਸੀਬੀ ਦੀ ਨਵੀਂ ਨੀਤੀ ਆਪਣੇ ਘਰੇਲੂ ਨਿਯਮਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮਿਆਰ ਨਾਲ ਵਧੇਰੇ ਨੇੜਿਓਂ ਜੋੜਦੀ ਹੈ।
ਈਸੀਬੀ ਦੇ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਇਹ ਵੀ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸਮਾਨਤਾ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਅਧਿਕਾਰ ਕਮਿਸ਼ਨ (ਈਐਚਆਰਸੀ) ਤੋਂ ਅੱਪਡੇਟ ਕੀਤੇ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਅਧਿਐਨ ਕਰੇਗਾ। ਇਹ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਬੋਰਡ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਅਤੇ ਸ਼ਾਮਲ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਮੁੱਦਿਆਂ ਦੀ ਵਿਕਸਤ ਸਮਝ ਦੇ ਅਧਾਰ ਤੇ ਆਪਣੀ ਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਵਿਚਾਰਾਂ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਸਮਾਯੋਜਨ ਲਈ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ।
ਈਸੀਬੀ ਦੀ ਘੋਸ਼ਣਾ ‘ਤੇ ਤੁਰੰਤ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰਹੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਕੁਝ ਸਮੂਹਾਂ ਅਤੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਨਿਰਪੱਖ ਮੁਕਾਬਲੇ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ, ਦੂਜਿਆਂ ਨੇ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਕੁੜੀਆਂ ‘ਤੇ ਇਸ ਦੇ ਬੇਦਖਲੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਬਾਰੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤੀ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖੇਡ ਪ੍ਰਤੀ ਜਨੂੰਨ ਹੈ। ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੇ ਸਮਰਥਕ ਦਲੀਲ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅਜਿਹੀਆਂ ਨੀਤੀਆਂ ਪੱਖਪਾਤੀ ਅਤੇ ਨੁਕਸਾਨਦੇਹ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਸੰਭਾਵੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਖੇਡਾਂ ਤੋਂ ਅਲੱਗ-ਥਲੱਗਤਾ ਅਤੇ ਬੇਦਖਲੀ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਖੇਡਾਂ ਵਿੱਚ ਟਰਾਂਸਜੈਂਡਰ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੀ ਬਹਿਸ ਬਹੁਪੱਖੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮਨੁੱਖੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੇ ਵਿਚਾਰ, ਐਥਲੈਟਿਕ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਦੀ ਵਿਗਿਆਨਕ ਸਮਝ, ਕਾਨੂੰਨੀ ਢਾਂਚੇ ਅਤੇ ਨਿਰਪੱਖ ਖੇਡ ਦੇ ਸਿਧਾਂਤ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਹੋਰ ਖੇਡ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਇਹਨਾਂ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਮੁੱਦਿਆਂ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਸਮਾਵੇਸ਼ੀ ਅਤੇ ਬਰਾਬਰੀ ਵਾਲੀਆਂ ਨੀਤੀਆਂ ਦਾ ਵਿਕਾਸ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਚੁਣੌਤੀ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ECB ਦਾ ਫੈਸਲਾ, ਇੰਗਲੈਂਡ ਅਤੇ ਵੇਲਜ਼ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਕਟ ਲਈ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਚੱਲ ਰਹੇ ਸੰਵਾਦ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਣ ਅਤੇ ਹੋਰ ਖੇਡਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਨੀਤੀਗਤ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦੇਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।