ਪੰਜਾਬ ਰਾਜ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਅਮੀਰ ਇਤਿਹਾਸ, ਜੀਵੰਤ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਅਤੇ ਦੇਸ਼ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਯੋਗਦਾਨ ਲਈ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਸਮੇਂ ਆਪਣੇ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਸੰਕਟ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਸਰਕਾਰੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਚਲਾਈਆਂ ਜਾਣ ਵਾਲੀਆਂ ਬੱਸਾਂ, ਜੋ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਜੀਵਨ ਰੇਖਾ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਸ਼ਾਬਦਿਕ ਅਤੇ ਲਾਖਣਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਜਾਮ ਵਿੱਚ ਫਸੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ। ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ, ਕੁਪ੍ਰਬੰਧਨ, ਵਿੱਤੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀਆਂ ਕਮੀਆਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਵਧ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਸਥਿਤੀ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਈ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਹੁਣ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਨਹੀਂ ਰਹੀ। ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਯਾਤਰੀਆਂ ਦੀਆਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਉੱਚੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਿਸਟਮ ਦੀਆਂ ਅਕੁਸ਼ਲਤਾਵਾਂ ਹੋਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੁੰਦੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਇਸ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦਬਾਅ ਹੇਠ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ।
ਸਮੱਸਿਆ ਦੀ ਜੜ੍ਹ ਵਿੱਤੀ ਕੁਪ੍ਰਬੰਧਨ, ਪੁਰਾਣੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਅਤੇ ਰਣਨੀਤਕ ਯੋਜਨਾਬੰਦੀ ਦੀ ਘਾਟ ਦੇ ਸੁਮੇਲ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਇਸ ਸਮੇਂ ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਸਰਕਾਰੀ ਬੱਸਾਂ ਪੁਰਾਣੀਆਂ, ਮਾੜੀ ਦੇਖਭਾਲ ਵਾਲੀਆਂ ਅਤੇ ਅਕਸਰ ਟੁੱਟ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਆਪਣੀ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਯਾਤਰਾ ਲਈ ਇਨ੍ਹਾਂ ਬੱਸਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਯਾਤਰੀ ਅਚਾਨਕ ਟੁੱਟਣ ਜਾਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਅਣਉਪਲਬਧਤਾ ਕਾਰਨ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਫਸੇ ਹੋਏ ਪਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਪੇਂਡੂ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੇ ਵਿਕਲਪਕ ਆਵਾਜਾਈ ਦੇ ਵਿਕਲਪ ਸੀਮਤ ਹਨ, ਇਸ ਸੰਕਟ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਹੋਰ ਵੀ ਗੰਭੀਰ ਹੈ।
ਮੁੱਖ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਬੱਸਾਂ ਦੀ ਵਿਗੜਦੀ ਹਾਲਤ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਵਾਹਨ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਹੀ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਦੀ ਘਾਟ ਕਾਰਨ, ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਵਿੱਚ ਕਾਫ਼ੀ ਗਿਰਾਵਟ ਆਈ ਹੈ। ਟੁੱਟੀਆਂ ਸੀਟਾਂ, ਖਰਾਬ ਏਅਰ ਕੰਡੀਸ਼ਨਿੰਗ, ਗੈਰ-ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਟਿਕਟਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਅਤੇ ਆਮ ਬੇਅਰਾਮੀ ਬਾਰੇ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਆਮ ਹਨ। ਕੁਝ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਬੱਸਾਂ ਇੰਨੀਆਂ ਮਾੜੀਆਂ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਵਾਲੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਯਾਤਰੀਆਂ ਕੋਲ ਅਸੁਰੱਖਿਅਤ ਸਥਿਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਚਾਰਾ ਨਹੀਂ ਬਚਿਆ ਹੈ। ਅਜਿਹੀਆਂ ਕਈ ਘਟਨਾਵਾਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ ਜਿੱਥੇ ਬੱਸਾਂ ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਰੁਕ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਘੰਟਿਆਂਬੱਧੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਆਪਣੇ ਖਰਚੇ ‘ਤੇ ਆਵਾਜਾਈ ਦੇ ਵਿਕਲਪਕ ਸਾਧਨ ਲੱਭਣੇ ਪੈਂਦੇ ਹਨ।
ਬੱਸਾਂ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਵਿੱਤੀ ਕੁਪ੍ਰਬੰਧਨ ਨੇ ਵੀ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਿਗੜਨ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਢੁਕਵੇਂ ਫੰਡ ਅਲਾਟ ਕਰਨ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਬੱਸ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਅਤੇ ਕੰਡਕਟਰਾਂ ਦੀਆਂ ਤਨਖਾਹਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ। ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈਆਂ ਹਨ ਜੋ ਦਰਸਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਤਨਖਾਹਾਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਹੜਤਾਲਾਂ ਅਤੇ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਿਸਟਮ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਅਪਾਹਜ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਮਨੋਬਲ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਸੇਵਾ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਡਿੱਗ ਗਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਯਾਤਰਾ ਲਈ ਇਨ੍ਹਾਂ ਬੱਸਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਯਾਤਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਫੈਲ ਗਈ ਹੈ।
ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਸੈਕਟਰ ਦੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਬੱਸ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਵੱਲੋਂ ਵਧਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਸਰਕਾਰੀ ਬੱਸਾਂ ਕਦੇ ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਆਵਾਜਾਈ ਦਾ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸਾਧਨ ਸਨ, ਨਿੱਜੀ ਬੱਸ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਉਭਾਰ ਨੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਨੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਆਪਰੇਟਰ ਬਿਹਤਰ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਵਾਲੇ ਵਾਹਨ, ਵਧੇਰੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਸੇਵਾਵਾਂ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਘੱਟ ਕਿਰਾਏ ਵੀ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਯਾਤਰੀਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਨਿੱਜੀ ਟ੍ਰਾਂਸਪੋਰਟ ਵਿਕਲਪਾਂ ਵੱਲ ਚਲਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਰਕਾਰੀ ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਈਆਂ ਜਾਣ ਵਾਲੀਆਂ ਬੱਸਾਂ ਦੇ ਮਾਲੀਏ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਆਈ ਹੈ। ਘਟੀ ਹੋਈ ਸਵਾਰੀ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਰੋਡਵੇਜ਼ ਅਤੇ ਪੈਪਸੂ ਰੋਡ ਟ੍ਰਾਂਸਪੋਰਟ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ (ਪੀ.ਆਰ.ਟੀ.ਸੀ.) ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਵਧਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਰਕਾਰ ਲਈ ਸੁਧਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨਾ ਹੋਰ ਵੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।
ਸਹੀ ਸਮਾਂ-ਸਾਰਣੀ ਅਤੇ ਰੂਟ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਦੀ ਘਾਟ ਨੇ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਵਿਗੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਕਈ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਸਰਕਾਰੀ ਬੱਸਾਂ ਜਾਂ ਤਾਂ ਦੇਰ ਨਾਲ ਚੱਲਦੀਆਂ ਹਨ ਜਾਂ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਦਿਖਾਈ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੀਆਂ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਯਾਤਰੀ ਫਸੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਬੱਸਾਂ ਦੇ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸਟਾਪਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡਣ ਦੀਆਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਆਮ ਹੋ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਪੇਂਡੂ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ। ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ, ਦਫ਼ਤਰ ਜਾਣ ਵਾਲਿਆਂ ਅਤੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦਿਹਾੜੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਾਮਿਆਂ ਲਈ, ਜੋ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਬੱਸ ਸੇਵਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਅਸੰਗਤੀਆਂ ਨੇ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ। ਕੁਝ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਆਪਣੀਆਂ ਮੰਜ਼ਿਲਾਂ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਵਿਕਲਪਕ ਆਵਾਜਾਈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਟੋਰਿਕਸ਼ਾ ਜਾਂ ਟੈਕਸੀਆਂ ‘ਤੇ ਵਾਧੂ ਪੈਸੇ ਖਰਚ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਹੋਣਾ ਪਿਆ ਹੈ।
ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਮੁੱਦੇ ਵੀ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸੰਕਟ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਪੰਜਾਬ ਭਰ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਬੱਸ ਟਰਮੀਨਲ ਅਣਗਹਿਲੀ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਟੁੱਟੀਆਂ ਸੀਟਾਂ, ਅਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹਾਲਾਤ ਅਤੇ ਸਹੀ ਰੋਸ਼ਨੀ ਦੀ ਘਾਟ ਦੇ ਨਾਲ। ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਵਾਲੇ ਬੱਸ ਸਟੈਂਡਾਂ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਬੱਸਾਂ ਦੀ ਉਡੀਕ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਸੁਵਿਧਾਜਨਕ ਅਨੁਭਵ ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅਤਿਅੰਤ ਮੌਸਮੀ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦੌਰਾਨ। ਸ਼ਹਿਰੀ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਅਤੇ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਦੇ ਮਾੜੇ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਨੇ ਦੇਰੀ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਾਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਬੱਸ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਸਮਾਂ-ਬਰਬਾਦ ਹੋ ਗਈਆਂ ਹਨ।
ਮੌਜੂਦਾ ਸੰਕਟ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਚਿੰਤਾ ਮਾੜੀ ਦੇਖਭਾਲ ਵਾਲੀਆਂ ਬੱਸਾਂ ਦਾ ਵਾਤਾਵਰਣ ਪ੍ਰਭਾਵ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਸਰਕਾਰੀ ਬੱਸਾਂ ਅਜੇ ਵੀ ਡੀਜ਼ਲ ‘ਤੇ ਚੱਲਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਹਵਾ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਸਾਫ਼-ਸੁਥਰੇ, ਵਧੇਰੇ ਟਿਕਾਊ ਆਵਾਜਾਈ ਵਿਕਲਪਾਂ ਵੱਲ ਤਬਦੀਲੀ ਲਈ ਰਾਜ ਦੇ ਯਤਨ ਹੌਲੀ ਰਹੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਜਾਂ ਸੀਐਨਜੀ ਬੱਸਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਦੀ ਘਾਟ ਨੇ ਲੁਧਿਆਣਾ, ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਅਤੇ ਜਲੰਧਰ ਵਰਗੇ ਸ਼ਹਿਰੀ ਕੇਂਦਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਦੇ ਪੱਧਰ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਵਿਗਾੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਗੁਆਂਢੀ ਰਾਜਾਂ ਨੇ ਵਾਤਾਵਰਣ-ਅਨੁਕੂਲ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਵਿਕਲਪਾਂ ਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤਰੱਕੀ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਪੰਜਾਬ ਅਜੇ ਵੀ ਪਿੱਛੇ ਹੈ।
ਯਾਤਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਇੱਕ ਉਬਲਦੇ ਬਿੰਦੂ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਈ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ‘ਤੇ ਸਾਂਝੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ, ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੀਆਂ ਬੱਸਾਂ, ਖਰਾਬ ਅੰਦਰੂਨੀ ਹਿੱਸੇ ਅਤੇ ਟੁੱਟ-ਭੱਜ ਦੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਅਤੇ ਵੀਡੀਓਜ਼ ਸਾਂਝੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਨੇ ਸਰਕਾਰ ‘ਤੇ ਤੁਰੰਤ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨ ਲਈ ਵਾਧੂ ਦਬਾਅ ਪਾਇਆ ਹੈ। ਵੱਖ-ਵੱਖ ਨਾਗਰਿਕ ਸਮੂਹਾਂ ਅਤੇ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਯੂਨੀਅਨਾਂ ਨੇ ਵੀ ਬਿਹਤਰ ਸਹੂਲਤਾਂ, ਬੱਸ ਸਟਾਫ ਨੂੰ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਤਨਖਾਹਾਂ ਦੀ ਅਦਾਇਗੀ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਿੱਚ ਸਮੁੱਚੇ ਸੁਧਾਰ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤੇ ਹਨ।
ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਹੈ ਪਰ ਇੱਕ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਹੱਲ ਲੱਭਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਆਵਾਜਾਈ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੂੰ ਆਧੁਨਿਕ ਬਣਾਉਣ ਦੀਆਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਕਦੇ-ਕਦਾਈਂ ਐਲਾਨ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ, ਜ਼ਮੀਨੀ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਲਾਗੂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਨੌਕਰਸ਼ਾਹੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਅਤੇ ਫੰਡਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਕਾਰਨ ਨਵੀਆਂ ਬੱਸਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ, ਮੌਜੂਦਾ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਅਪਗ੍ਰੇਡ ਕਰਨ ਅਤੇ ਕਾਰਜਾਂ ਨੂੰ ਸੁਚਾਰੂ ਬਣਾਉਣ ਦੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਕੁਝ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਆਵਾਜਾਈ ਵਿਕਾਸ ਲਈ ਨਿਰਧਾਰਤ ਫੰਡਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਵੱਲ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੈਕਟਰ ਸਥਾਈ ਅਵਿਵਸਥਾ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਗਿਆ ਹੈ।
ਇਸ ਸੰਕਟ ਦਾ ਇੱਕ ਸੰਭਵ ਹੱਲ ਇੱਕ ਜਨਤਕ-ਨਿੱਜੀ ਭਾਈਵਾਲੀ ਮਾਡਲ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਸਰਕਾਰ ਬੱਸ ਸੇਵਾਵਾਂ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਨਿੱਜੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨਾਲ ਸਹਿਯੋਗ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਨਿਗਰਾਨੀ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਆਵਾਜਾਈ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਦੇ ਕੁਝ ਪਹਿਲੂਆਂ ਨੂੰ ਆਊਟਸੋਰਸ ਕਰਕੇ, ਪੰਜਾਬ ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਕਿਫਾਇਤੀਤਾ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਨਿੱਜੀ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਦੀ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਤੋਂ ਲਾਭ ਉਠਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਮਾਰਟ ਟਿਕਟਿੰਗ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ, ਰੀਅਲ-ਟਾਈਮ ਟਰੈਕਿੰਗ, ਅਤੇ ਬਿਹਤਰ ਸ਼ਡਿਊਲਿੰਗ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਸਰਕਾਰੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਚਲਾਈਆਂ ਜਾਣ ਵਾਲੀਆਂ ਬੱਸਾਂ ਦੀ ਭਰੋਸੇਯੋਗਤਾ ਨੂੰ ਵਧਾ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਇੱਕ ਹੋਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕਦਮ ਵਾਤਾਵਰਣ-ਅਨੁਕੂਲ ਬੱਸਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਭਾਰਤੀ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪਣੇ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਨੈਟਵਰਕ ਵਿੱਚ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਬੱਸਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕਾਫ਼ੀ ਕਮੀ ਆਈ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਪੰਜਾਬ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਪੁਰਾਣੀਆਂ ਡੀਜ਼ਲ ਬੱਸਾਂ ਨੂੰ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਜਾਂ ਸੀਐਨਜੀ ਵਿਕਲਪਾਂ ਦੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਪੜਾਅਵਾਰ ਬੰਦ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਵਾਤਾਵਰਣ ਸੰਬੰਧੀ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਸੰਚਾਲਨ ਅਕੁਸ਼ਲਤਾਵਾਂ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਅਜਿਹੀਆਂ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ ਲਈ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਯੋਜਨਾਬੰਦੀ ਅਤੇ ਸਮਰਪਿਤ ਫੰਡਿੰਗ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਤੇਜ਼ ਅਤੇ ਫੈਸਲਾਕੁੰਨ ਕਾਰਵਾਈ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਸਰਕਾਰ ਸੁਧਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਰਾਜ ਦੀ ਬੱਸ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਸਿਰਫ ਹੋਰ ਵਿਗੜ ਜਾਵੇਗੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਹੋਰ ਯਾਤਰੀ ਨਿੱਜੀ ਆਵਾਜਾਈ ਵੱਲ ਜਾਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਹੋਣਗੇ। ਇਸ ਨਾਲ ਨਾ ਸਿਰਫ ਰਾਜ ਦੇ ਮਾਲੀਏ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਹੋਵੇਗਾ ਬਲਕਿ ਸੜਕੀ ਭੀੜ ਅਤੇ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਵਿੱਚ ਵੀ ਵਾਧਾ ਹੋਵੇਗਾ।
ਹੁਣ ਲਈ, ਪੰਜਾਬ ਦੀਆਂ ਸਰਕਾਰੀ ਬੱਸਾਂ ਇੱਕ ਅਲੰਕਾਰਿਕ ਜਾਮ ਵਿੱਚ ਫਸੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ—ਜੋ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਅਣਗਹਿਲੀ, ਵਿੱਤੀ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਮਾੜੀ ਯੋਜਨਾਬੰਦੀ ਕਾਰਨ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਇਹ ਸੰਕਟ ਹੱਲ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ, ਓਨਾ ਹੀ ਆਵਾਜਾਈ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਜਨਤਾ ਦਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਬਹਾਲ ਕਰਨਾ ਔਖਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਲੋਕ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਹ ਲੋਕ ਜੋ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਸਰਕਾਰੀ ਬੱਸਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਸਿਰਫ ਇਹ ਉਮੀਦ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਲਿਆ ਜਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਸਥਿਤੀ ਦੇ ਵਿਗੜਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਅਰਥਪੂਰਨ ਬਦਲਾਅ ਲਾਗੂ ਕੀਤੇ ਜਾਣਗੇ।